В "Письмах к мирянам" святитель Игнатий раскрывает вопросы духовной жизни: о земной жизни и вечности, о грехах и добродетелях, о Промысле Божием, любви и милосердии. Его наставления основанные на святоотеческом наследии и живом опыте веры составляют ценный материал для духовного руководства и воспитания в человеке глубокой веры и христианского благочестия.

О ВИДЕНИИ СВОИХ ГРЕХОВ
Предлагаю вам священную, глубокой древности повесть: “Три усердные к добродетельной жизни инока предположили для себя следующия благочестивыя занятия: первый – примирять поссорившихся между собою. К этому занятию приводило его слово Евангелия: “блаженни миротворцы”. Второй решился всю жизнь проводить в служении больным; его привлекли к такому занятию слова Господа: “болен бых и посетисте Мене”. Третий удалился на безмолвие в пустыню. Примирявший враждующих между собою имел очень скудный успех. Утомившись, он пришел к брату, посвятившему себя служению больным; но и того нашел ослабевшим, немогущим долее продолжать своего служения. Тогда оба согласились повидаться с пустынником. Пришедши к нему, они поведали ему скорбь свою и умоляли сказать им, что приобрел он в безмолвии? Пустынник, несколько помолчав, взял воды, и, налив в чашу, сказал им: посмотрите в воду. Они посмотрели, но не увидели ничего, потому что вода была мутна. По прошествии немногаго времени пустынник опять сказал им: вода устоялась, – теперь посмотрите. Когда они посмотрели в воду, – увидели в ней лица свои, как в зеркале. Он сказал им: “живущий посреди человек не видит своих согрешений, будучи возмущаем развлечением мира; когда же он придет на безмолвие, особенно в пустыню, тогда начинает усматривать живущий в себе грех”. Надо сперва усмотреть грех свой, потом омыть его покаянием и стяжать чистоту сердца, без которой невозможно совершить ни одной добродетели чисто, вполне с извещением совести.
(святитель Игнатий Брянчанинов. Письма мирянам)