Хорошо поставленная спортивная драма (от Джона Хьюстона меньшего не ожидаешь). В составе сплошные звёзды кино и футбола. За развитием событий наблюдать интересно, хоть и чувствуется некоторая недосказанность.
Причина недосказанности, видимо, в том, что история выдуманная, но основана на Матче смерти советской команды против нацистов в оккупированном Киеве в 1942 году. Реальная история интереснее - и гораздо страшнее. Кстати, это какой-никакой, а плюс произведения - заинтересовать зрителя настолько, чтобы сподвигнуть изучать матчасть.
Отсылок к этим событиям не замечено, герои в фильме исключительно союзники. Есть небольшой эпизод, где к команде протагонистов присоединяются измученные трудовыми лагерями Восточной Европы... чехи и поляки. Вот теперь вся команда победителей Второй мировой в сборе, а реальные участники Матча смерти - что ж, не будем о них вспоминать.
По структуре сюжет близок к "Побегу из Собибора" 1987 года, включая концовку. Правда, в отличие от фильма-последователя, здесь всё происходит в какой-то шутливой манере, словно военнопленные сидят в лагере понарошку, а няшные нацисты лишь ставят подножки на футбольном поле. Даже из изолятора готовы вернуть злостного нарушителя режима, стоит только вежливо попросить - вот ведь какие цивилизованные люди. [Сарказм]
В общем, фильм захватывающий, футбольный матч снят в высшей степени профессионально, однако остаётся какое-то двойственное послевкусие. Во-первых, складывается ощущение, что создатели хотели снять не антивоенную драму, но просто приписать своим героям чужие победы. Во-вторых, из фильма в фильм производства США / Великобритании наблюдается стремление показать нацистов с положительной стороны. Опустим моральную сторону и веяние времени, остаётся лишь один вопрос: зачем?